Die Leselauscherin

„Die Poeten der Nacht“ ist der erste Roman des Iren Barry McCrea. Übersetzt von Bettina Stoll ist das Buch in deutscher Sprache im Februar 2008 im aufbau-Verlag erschienen, 2009 auch als Taschenbuch. Das Buch entführt den Leser mit insgesamt 426 Seiten in die Welt eines geheimen Kults.

Niall hat es geschafft, einen Studienplatz am Trinity College zu ergattern. Dabei ist er einer von nur zwei Stipendiaten und entsprechend groß sind seine Pläne. Doch schon an seinem ersten Tag in Dublin passiert etwas Merkwürdiges: Ein Fremder singt vor seinem Fenster und jagt ihm damit eine gehörige Angst ein. Doch die ist bald vergessen, denn Niall knüpft erste Kontakte, schließt Freundschaften und verbringt seine Freizeit in Bars und auf Partys, während er mit Fionnula, der anderen Stipendiatin, viel Zeit verbringt, privat wie auch hinsichtlich des Studiums. Die Freundschaft zwischen den beiden ist platonisch, denn Niall ist schwul, auch wenn er das geheim hält, und während sich um ihn herum Paare bilden, verdaut er noch die unerwiderte Liebe eines früheren Mitschülers und Freundes.

Von diesem noch in der Entwicklung begriffenen Aspekt seiner Persönlichkeit einmal abgesehen, könnte für Niall alles wunderbar laufen, aber auf einer Party macht er in den frühen Morgenstunden die Bekanntschaft von John und Sarah. Im Rahmen eines Partyspiels erklären sie Fionnula die Sortes, die sie gern nutzen, als Partyspiel: Man stellt eine Frage und greift dann ziellos nach einem Buch in irgendeinem Bücherregal, schlägt irgendeine Seite auf, fährt mit dem Finger entlang und liest den Inhalt der ausgewählten Zeile und der nachfolgenden vor. Diese Textstelle gilt es dann als Antwort auf die gestellte Frage zu interpretieren. Während Fionnula diesem Spiel überhaupt nichts abgewinnen kann, versucht Niall es selbst, sehr zum Missfallen von John und Sarah. Die Antworten sind verblüffend und Niall erkennt sofort, dass es sich hierbei um mehr als nur ein Partyspiel handelt. Er fragt John und Sarah aus, folgt ihnen, stellt sie immer wieder zur Rede, obwohl die beiden ihm offensichtlich keine weiteren Informationen geben wollen.

Irgendwann jedoch wird Nialls Hartnäckigkeit belohnt und die beiden nehmen ihn in ihrem Kreis auf. Von da an ist Nialls Existenz nur noch geprägt von den Sortes, nichts geschieht mehr ohne Orakel, ja, selbst Personen spürt er mit Fragen an die Bücher und der Interpretation der Antworten auf. Aus den Treffen der drei Studenten werden irgendwann nächtelange Séancen und Niall erfährt, dass Sarah, die „Chefin“ des kleinen Clubs der Literati, ihrerseits Anweisungen zu deren Durchführung von einem geheimnisvollen Luis per Mail erhält. Pour Mieux Vivre nennt sich der Kult, bei dem immer nur ein Mitglied ein anderes unterweist, und alle drei, Niall, Sarah und John, wollen mehr wissen, mehr erfahren.

Die Suche nach Wahrheiten, Weisheiten, spiritueller Erfahrung und den Hintergründen der Pour Mieux Vivre nimmt Niall immer mehr gefangen. Vorbei sind die Zeiten von Partys, Studium, Freunden und sogar Familie. Niall befindet sich inmitten eines Strudels, der ihn nach unten zieht, ohne dass er dies auch nur bemerkt …

„Die Poeten der Nacht“ ist ein bemerkenswertes und zugleich sehr eigenartiges Buch. Mit seinem Umfang und all den Zitaten aus diversen Büchern ist der Roman geradezu ein potenzieller Klassiker für alle Bücherfreunde. Der Roman ist allerdings auch sehr verstörend.

McCrea hat sich nicht darauf beschränkt, einen konspirativen Roman zu schreiben, sondern fordert den Leser bei der Interpretation des Ganzen. Wie dem vorangestellten mehrseitigen Interview mit dem Autor zu entnehmen ist, war McCreas Beweggrund vor allem der zu beschreiben, wie groß die Sehnsucht sein kann, den eigenen Alltag und die erlebte Realität zu mythologisieren und welche Gefahren davon ausgehen können. Dennoch ist „Die Poeten der Nacht“ weitaus mehr. Es ist die Geschichte der Suche eines Helden (auch wenn Niall wenige Züge eines echten Helden besitzt) und damit im Ganzen selbst ein geradezu klassischer Mythos. Der Roman ist sehr mystisch und konspirativ, aber auch ebenso psychologisch wie psychotisch. McCrea präsentiert keine Auflösung auf dem Silbertablett, sondern zwingt den Leser, sich mit dem Dargestellten selbst auseinanderzusetzen und eigene Schlüsse zu ziehen. Diese Mischung erreicht, dass „Die Poeten der Nacht“ ein Roman ist, der lang im Gedächtnis haften bleibt und deutlich nachwirkt.

Etwas Besonderes ist auch das geographische Element des Romans. Fast die gesamte Handlung spielt in Irland, davon ein Großteil in Dublin. McCrea hat viel Zeit darauf verwendet, Straßen zu benennen, Bauten und Sehenswürdigkeiten einzubringen und diese sehr detailliert zu beschreiben. Dabei gelingt ihm die Gratwanderung, all diese Beschreibungen nicht als reinen Füllstoff wirken zu lassen, sondern ihnen eine Bedeutung innerhalb der Handlung zu geben. Manch ein Ort hat Wiedererkennungswert und ist beim weiteren Auftauchen durch die detaillierten Beschreibung gleich viel plastischer im Kopf des Lesers, insgesamt gibt es viele Orte mit Bezügen zu Büchern, zum Lesen und derlei, und zu guter Letzt verdoppeln alle geographischen Beschreibungen und auch sonst sehr lokale Phänomene wie typische Dialekte innerhalb Irlands beispielsweise die Probleme Nialls. Oft streift er durch die Straßen, fühlt sich durch bestimmte Gebäude oder andere Orte an ein Buch erinnert oder ein Ort bekommt innerhalb einer Séance eine bestimmte Bedeutung.

„Die Poeten der Nacht“ ist ein wirklich besonderes Buch und ein erstaunlicher Erstling, der einen gefangen nimmt und ihn den beklemmenden Weg und die ängstigenden Erfahrungen Nialls mitverfolgen lässt. Man hat nicht nur länger etwas von der Geschichte auf Grund ihres Umfangs, sondern Nialls Erlebnisse wirken auch noch lange nach. Außerdem ist „Die Poeten der Nacht“ ein Roman, den man tatsächlich mehrmals zur Hand nehmen kann, denn bei allen enthaltenen Details gibt es immer wieder Neues zu entdecken – auch ohne, dass man selbst das Buch als Orakel nutzen würde. Die vorangestellten Informationen zu Buch, Dublin und den Sortes sowie das enthaltene Interview mit dem Autor bieten zudem einen hohen Mehrwert.